饮水机的工作原理共分为两种，首先是半导体型饮水机，这类饮水机在制冷开关打开后，在冷胆容器内会流入常温饮用水，此时交流电压已经过滤好并成为直流电压，直流电压会带动制冷以及排风部件制冷，常温饮用水在被制冷之后会直接流出。另一种是压缩性饮水机，这类饮水机在制冷开关打开后设备内的制冷剂会被转换为高温蒸汽，转换后的蒸汽由管道输送入冷凝器，制冷剂通过热交换降温，最后经过过滤器进行冷罐蒸发器，水温下降后由出水口流出。