四位老者分别是:

巴山石尽,世外清法喜。他原来是石尽罗汉,是一位罗汉道士。

禅山焚花,功到自然知。他原来是禅山长老,是一位佛门高僧。

天齐星移,定海情深是。他原来是天竺星宿大师,是一位高深的星宿道士。

水淀月消,历劫不改心。他原来是弥勒佛,是一位高级的佛法修行者。

他们四人装扮成普通乡老的形象,来考验唐僧是否能看破他人真实身份之深。