设计概算，作为建设项目投资管理的重要组成部分，是一种由设计单位根据初步设计图纸、概算定额、费用定额或取费标准、建设条件、设备材料价格等信息，对建设项目从筹备到竣工交付所需全部费用进行预测和确定的文件。

设计概算在投资估算的控制下形成，是设计阶段投资控制的依据，同时也是项目后续各个阶段进行造价管理的基础。它综合了建设项目的规模、功能、工艺、结构、设备、材料等因素，对项目总投资进行了精确的估算。

设计概算包括了建筑安装工程费、设备购置费、工程建设其他费用、预备费等各个费用项目，并且详细列出了每一部分费用的计算依据和标准。这些费用的估算需遵循国家、行业或地方的相关规定和标准。

通过设计概算的编制，建设单位可以明确建设项目在设计阶段的总投资估算，为后续的决策、招标、合同签订等提供依据。同时，设计概算也为建设单位、设计单位、施工单位、监理单位等参与方在项目实施过程中提供了成本控制的参考，有助于实现项目的经济性、合理性和可行性。

设计概算的准确性和合理性对于建设项目的投资控制至关重要。它不仅有助于减少投资风险，保障项目资金的有效利用，还能够提高项目的经济效益和社会效益。因此，设计概算的编制和管理在建设项目管理中占有极其重要的地位。