一、檐廊

临水建筑在底层延伸出一排屋顶，下面设有栏杆，两者共同构成檐廊。这里不仅可以开设店铺，也是人们聊天的场所。

二、二层楼

江南民居多二层楼，二楼底楼是砖结构，上层是木结构，其实是防潮，也是在沿河有限空间扩张居住面积的一个手段。

三、粉墙黛瓦

美观，防水。

四、公共码头

方便不临河的人家到公共码头洗漱出行，有利于发生火灾时就近取水。

五、马头墙

江南民居建筑面积大，不利于防火。

高高的马头墙能在相邻民居发生火灾时隔断火源，因形似马头而得名

六、吊脚楼

向河面延伸空间过大时，就在底部设立支柱，形成吊脚楼的形式。屋顶上也铺瓦，形成了水乡民居双层重檐的结构。四水归堂式住宅的个体建筑以传统的“间”为基本单元，房屋开间多为奇数，一般三间或五间。

每间面阔3～4米，进深五檩到九檩，每檩1～1。5米　　各单体建筑之间以廊相连，和院墙一起，围成封闭式院落。不过为了利于通风，多在院墙上开漏窗，房屋也前后开窗。这类适应地形地势，充分利用空间，布置灵活，体型美观、合理使用材料的住宅，表现出清新活泼的面貌。

江南民居的结构多为穿斗式木构架，不用梁，而以柱直接承檩，外围砌较薄的空斗墙或编竹抹灰墙，墙面多粉刷白色。屋顶结构也比北方住宅为薄。墙底部常砌片石，室内地面也铺石板，以起到防潮的作用。厅堂内部随着使用目的的不同，用传统的罩、槅扇、屏门等自由分隔。

梁架仅加少量精致的雕刻，涂栗、褐、灰等色，不施彩绘。房屋外部的木构部分用褐、黑、墨绿等颜色，与白墙、灰瓦相映，色调雅素明净，与周围自然环境结合起来，形成景色如画的水乡风貌。

形成原因

1、 南方气候的炎热潮湿特点对建筑的影响。

如：居室墙壁高，开间大；前后门贯通，便于通风换气；为便于防潮，建二层楼房多，底层是砖结构,上层是木结构。2、南方地形复杂，住宅院落很小，四周房屋连成一体,适合于南方的气候条件，房屋组合比较灵活，适于起伏不平的地形。3、在南方，房屋的山墙多是形似马头的墙，在古代人口密集的南方一些城市，这种高出屋顶的山墙，确实能起到防火的作用，同时也起到了一种很好的装饰效果。

4、南方一年四季花红柳绿，环境颜色丰富多彩，民居建筑外墙多用白色，利于反射阳光，南方建筑粉墙黛瓦，房子的颜色素雅一些，特别是夏季给人以清爽宜人的感觉。5、南方水资源较为丰富，小河从门前屋后轻轻流过,取水非常方便，直接用来饮用、洗涤。水又是中国南方民居特有的景致，水围绕着民居，民居因水有了灵气。

水路又是运输的主动脉，人们走南闯北，漂洋过海开创新天地，建立新家园。