西瓜，学名Citrus lanatus (Thunb.) Matsum. et Nakai，是一种一年生蔓生藤本植物。其茎和枝干粗壮，具有明显的棱。卷须相对较粗，表面覆盖着短柔毛。叶柄粗壮，表面密布柔毛，叶片质地坚韧，呈现三角状卵形，带有白绿色调，两面都覆盖有短硬毛，叶片基部呈心形。

西瓜雌雄同株，雌雄花分别生长于叶腋。雄花的花梗长3-4厘米，表面密布黄褐色长柔毛，花萼筒宽钟形，花冠颜色为淡黄色。雄蕊接近独立，花丝短，药室呈弯曲状。雌花的花萼和花冠与雄花相同，子房呈卵形，柱头为肾形。

西瓜的果实大型，形状近于球形或椭圆形，质地柔软多汁，果皮光滑，色彩与纹饰多样。果实内部包含许多黑色或红色的种子，种子两面平滑，底部钝圆，通常边缘稍微拱起。西瓜的开花结果期主要在夏季。

关于西瓜的原产地，有观点认为可能源自非洲。这源于非洲地区对西瓜的适应性和栽培历史，以及该地区丰富的热带气候条件，为西瓜的生长提供了理想的环境。然而，确切的原产地还需要更多的考古学和植物学研究来确定。