菩提树与佛教有着深厚的历史渊源，据传说，两千多年前，佛祖释迦牟尼为了寻求解脱和救赎，舍弃王位，出家修行。他在印度北部的一棵菩提树下静坐冥想，最终在黎明时分获得大彻大悟，成为佛陀。这棵树因此被尊为圣树，象征着智慧与觉醒。在中国，浙江普陀山的文物展览馆中珍藏着四片来自这棵树的叶子，象征着佛教的神圣与友谊。印度前总理尼赫鲁也曾赠送中国领导人菩提树苗，表达中印两国人民的友好关系。

然而，这棵菩提树在“文革”期间经历了动荡，被流放到外，但幸运的是，有人妥善保护了它。劫后余生，经过精心养护，它在植物园内茁壮成长，成为了和平共处五项原则和中印友谊的象征。在《西游记》中，菩提祖师虽未直接提及，但其地位与佛教紧密相连，且被描绘为西方的尊者，暗示其可能与如来佛祖有关联，但具体身份则充满神秘。

菩提子并非菩提树的果实，而是一种用于念佛的数珠，其木质种类在中国的天台山有所发现，甚至在《本草纲目》中有着多种称呼。这些菩提珠不仅有其宗教意义，还承载着诵经的功德。在佛教传统中，菩提子象征着觉悟和修行，其名称背后的故事和品种丰富多样，反映了佛教文化在全球的传播和影响。

扩展资料

“菩提”一词是梵文Bodhi的音译，意思是觉悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然开悟，突入彻悟途径，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界等。