古代铜锁的原理主要依赖于其内部的结构设计。这些锁通常包含一个或多个可以移动的部件，如滑块、转轮或插销，它们通过特定的组合或顺序来阻止锁的打开。当正确的操作顺序被执行时，这些部件会移动到正确的位置，从而使锁打开。

古代铜锁的价格因其年代、工艺、材质和保存状态等多种因素而异。一般来说，年代久远、工艺精湛、材质稀有且保存状态良好的铜锁价格较高。例如，明清时期的铜锁，由于制作技艺高超，且历史悠久，价格通常较高。而一些保存状态不佳或工艺一般的铜锁，价格则相对较低。

此外，古代铜锁的价格还受到市场供求关系的影响。如果某种铜锁在市场上较为稀缺，或者受到收藏家的追捧，其价格就会相应上升。相反，如果某种铜锁在市场上较为常见，或者缺乏收藏价值，其价格就会相对较低。

总的来说，古代铜锁的原理是通过内部结构设计实现锁的开关功能，而价格则受到多种因素的影响，包括年代、工艺、材质、保存状态以及市场供求关系等。