过滤棉的清洗周期一般为每月一次。

过滤棉是过滤设备中的关键部分，其主要功能是拦截并去除水中的杂质和污染物。由于长期使用，水中的各种杂质会不断积聚在过滤棉上，影响其过滤效果。因此，定期清洗过滤棉是非常必要的。

解释一：保证水质清洁

定期清洗过滤棉可以去除上面附着的污垢和杂质，从而保证水质清洁。如果不及时清洗，过滤棉上的污垢可能会随水流进入整个水族生态系统，导致水质恶化，对水族生物的生存环境产生负面影响。

解释二：维持过滤效率

过滤棉作为过滤系统的第一道防线，其过滤效率直接影响整个系统的性能。定期清洗可以确保过滤棉保持良好的过滤效果，延长其使用寿命。如果长时间不清洗，过滤棉可能会被堵塞，影响其正常工作。

解释三：注意清洗方式

在清洗过滤棉时，建议使用原水冲洗，避免使用化学清洗剂。同时，清洗后应轻轻挤压掉多余的水分，避免用力搓揉，以免损坏过滤棉的纤维结构。清洗完成后，要确保过滤棉完全干燥后再放回过滤器中。

综上所述，为了保证水质的清洁和过滤系统的正常运行，建议每月至少清洗一次过滤棉。正确的清洗方法和周期能够确保过滤棉发挥最佳的过滤效果，从而维护水族生态系统的健康。