彼岸花一年开一次花，多年生草本植物，地下有球形鳞茎，外包暗褐色膜质鳞被，叶带状较窄，色深绿，自基部抽生，发于秋末，落于夏初。花期夏末秋初，约从7月至9月。 春天是球根，夏天生长叶子，秋天立起开花，冬天叶子又慢慢退去，如此轮回。而花叶永不相见，也有着永远无法相会的悲恋之意。彼岸花只有红白二色，红色的叫曼珠沙华，也称往生花，白色的叫曼陀罗华，是石蒜的一种。