活性炭应每半年至一年更换一次。

活性炭是一种常用的吸附材料，广泛应用于水处理、空气净化等领域。其吸附能力随着使用时间的延长而逐渐饱和，因此需要定期更换以保持其吸附效果。活性炭的更换频率因使用环境和处理对象而异。一般来说，活性炭在以下情况下应考虑更换：

1. 使用时间达到更换周期。如上文所述，活性炭一般每半年至一年更换一次。

2. 吸附效率降低。如果活性炭在使用中发现过滤速度明显变慢或处理效果减弱，这可能意味着其吸附能力已经饱和，需要及时更换。

3. 环境因素考虑。在某些环境条件下，如湿度较高或使用场所污染较重，活性炭的吸附能力可能更快达到饱和，因此可能需要更频繁的更换。

活性炭的吸附性能与其表面积和孔隙结构密切相关。新活性炭具有较多的活性位点，能够吸附大量的污染物。但随着使用时间的延长，这些位点逐渐被占据，活性炭的吸附能力逐渐减弱。因此，定期更换活性炭是保持其处理效果的重要措施。此外，使用活性炭时，应注意遵循产品说明，合理控制使用条件，以延长其使用寿命。同时，对于已失效的活性炭，应当进行适当的处理和处置，以避免对环境造成二次污染。