空调应每年至少清洗一次。

空调在使用过程中，会不断吸附空气中的灰尘、细菌和其他污染物，这些污染物会堆积在空调的滤网和散热器上。如果不定期清洗，不仅会影响空调的制冷效果，还可能对室内空气质量造成污染，影响人们的健康。

空调清洗的周期及原因如下：

1. 通常情况下，空调的清洗周期应为每年至少一次。

2. 空调在运行过程中，室内和室外的空气通过滤网进行交换。长时间使用会导致滤网积累大量灰尘和细菌。如果不及时清洗，这些细菌和灰尘会随着空气流动而扩散到室内，增加呼吸道感染的风险。

3. 除此之外，空调的冷凝水也会携带细菌和污染物，长时间不清洗易滋生细菌。定期清洗空调，能有效去除这些细菌和污染物，保障室内空气的清洁。

4. 定期清洗空调还能延长其使用寿命，提高制冷效率，节约电费。因此，每年至少进行一次空调清洗是非常必要的。

为了保护自身和家人的健康，建议每年对家中的空调进行一次深度清洗。除了更换滤网和清洗表面外，还要对空调的散热器、风扇等进行彻底清洁。同时，使用空调时也要注意室内通风，避免长时间关闭门窗，保持室内空气的新鲜和流通。