常规动力潜艇采用氧气再生法，潜艇上人员在水下逗留时间通常为600小时左右；而核潜艇采用的是电解水法，能连续供氧。从理论上讲，人员可长年累月在水下航行，但考虑到人长期在水下工作和生活所能承受的体力，通常不超过3个月

核动力潜艇水下续航能力为20万海里，自持力达60-90天