西瓜的生长过程包括发芽期、幼苗期、伸蔓期和结果期四个主要阶段。

1. 发芽期：

- 种子开始萌动，子叶平展，苗端出现2-3个稚叶。

- 在25-30℃的气温下，西瓜种子大约经过10天进入发芽期。

- 此时，种子主要通过子叶进行光合作用，生长中心为胚轴，根系迅速生长。

2. 幼苗期：

- 从第1片真叶露心到长出5-6片叶。

- 在20-25℃的气温下，西瓜苗大约经过20天进入幼苗期，气温15-20℃时则需30天。

- 幼苗期分为2叶期和团棵期，植株生长速度在此时期较慢，养分主要来自种子储存。

3. 伸蔓期：

- 从幼苗团棵到雌花开放。

- 在20-25℃的气温下，幼苗大约经过23-25天进入伸蔓期。

- 伸蔓期植株开始匍匐生长，干重迅速增加，叶面积达到最大值的57%。

4. 结果期：

- 从雌花开放到西瓜成熟并被采摘。

- 在26℃的气温下，第2雌花和第3雌花从开放到坐果需要4天，果实生长期为25-28天。

- 结果期，茎叶生长速度减缓，果实开始生长，最终成为全株的生长中心。

西瓜的生长周期因品种和种植条件而异：

- 早春玉等早熟品种的生长周期约为90天。

- 西农R号等中熟品种的生长周期约为100天。

- 红优2号等晚熟品种的生长周期约为120天。

- 大棚内种植的早熟西瓜生长周期约为60-90天。

西瓜成熟的标志是瓜蒂变青、瓜脐凹陷，花瓜的表皮纹路清晰，黑瓜的瓜皮油亮发黑。