铁制水龙头要镀铬是为了防止腐蚀和增加美观性。

详细解释如下：

1. 防止腐蚀。铁在潮湿环境中容易生锈，特别是在经常接触水的环境下，如水龙头这样的设备。镀铬可以有效地阻止铁与水的接触，形成一个保护层。铬是一种耐腐蚀的金属，它能够抵抗水分和氧化的侵蚀，从而延长水龙头的使用寿命。

2. 提高硬度。镀铬不仅可以增加铁制水龙头的耐磨损性，使其表面更加坚硬，减少因摩擦和磨损导致的损坏。

3. 增加美观性。铬具有亮丽的银白色光泽，能够为铁制水龙头增添美观性，使其看起来更加现代和精致。

4. 防止微生物滋生。铬的表面光滑且不易附着物质，这有助于减少细菌和微生物在水龙头表面的滋生，提高卫生标准。

综上所述，铁制水龙头镀铬是为了既防止腐蚀、提高硬度，又增加美观性和保持卫生。这一处理工艺既实用又美观，是铁制水龙头制造过程中的重要一环。