是一年生植物。

紫苏是一种一年生直立草本植物，属于唇形科紫苏属。它的茎高可达2米，叶片阔卵形或圆形，背腹扁平，密被长柔毛。

紫苏的繁殖方式主要是种子繁殖，可以通过直播和育苗移栽两种方式进行。

紫苏在中国种植应用约有近2000年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶（苏叶）、梗（苏梗）、果（苏子）均可入药，嫩叶可生食、作汤。

它的土壤适应性非常强，无论是黏土或者壤土只要透气性好，富含腐殖质都能较好生长。同时，紫苏喜好温暖湿润的环境，所以浇水时要根据土壤情况，见干见湿即可。它既可以种植在房前屋后又可以种植在花盆中放在阳台等能够照射到阳光地方。

由于紫苏是食用茎叶的植物所以茎叶生长迅速才能供应多次采摘，茎叶生长需求量最大的是氮肥，因此紫苏施肥最主要是氮肥。紫苏的种子含有α-亚麻酸，茎叶中含有0.5%的挥发油，内涵紫苏醇、紫苏酮、紫苏醛、白苏烯酮等，具有很好的防腐和杀菌作用。