一般家用电线的使用寿命在20年左右。但电线老化的程度不是绝对的，除了跟电线本身质量息息相关，还与电线粗细、安装质量和使用环境也有很多的关系。正常来说铜芯电线强度相比铝芯线的强度更高，不容易折断，使用寿命相对来说也更高;而pvc管电线就比裸电线的老化速度更慢。

从外观上观察电线，若电线老化了，颜色会变暗而且发硬，甚至有裂纹。然后用双手弯曲电线，若僵硬开裂并且外皮呈散状、绝缘层脱落等，证明此电线出现了老化现象。

若电线长期都处于超负荷运行状态，将会造成电线发热，并且会产生电荷，导致集肤效应，从而引发电缆温度升高。温度过高会引发绝缘层老化，特别是夏季温度较高，若电线升高将使电线外层处于薄弱状态容易被击穿。这个时候很有可能是电线老化导致的，要特别注意。