黑檀木的种类繁多，其中常见的有风车木、条纹乌木、二级黑檀（沉贵宝）、紫光檀和加纳乌木。风车木以其深紫色、坚硬的特性在工艺品市场中极为常见，但并非红木范畴。条纹乌木，又称苏拉威西乌木，其颜色为黑或栗褐，间有浅色条纹，与乌木同属柿树科柿树属，是红木国标中独立的类别。沉贵宝（二级黑檀），在中低端红木家具市场中颇受欢迎，因其价格相对低廉且与阔叶黄檀等酸枝木类家具相似，而受到消费者青睐。紫光檀属于黑酸枝木类，学名为东非黑黄檀，具有极佳的稳定性、质地极细密、棕眼少见的特点，视觉和触觉上如玉质或犀牛角，具有极高的收藏价值。加纳乌木在2013年至2014年间大量进入国内，因其与黑檀相似的名称在成品市场上广泛销售，但其真实学名至今未有明确结论。

黑檀木作为珍贵的木材，其生长环境极为恶劣，终年干旱，成材缓慢需数百年以上。气干密度高，材质硬重均匀，颜色以紫黑色为主，夹有灰褐至浅红的浅色条纹，极具耐磨性。干燥后不易变形，含油性高，遇高温后有明显的出油现象，抛光后光泽度极佳，似铜镜可鉴。质地坚硬滑润，切面打磨后包浆亮丽，似缎子表面，与美玉有异曲同工之妙。黑檀木料纤维细腻、无毛孔、耐潮湿，即使遇水后用干布擦拭也可恢复其光泽，适用于家具、高档装修、工艺雕刻及乐器等。

檀木与佛教有深厚渊源，黑檀木以其木质坚硬、百毒不侵、气味芬芳持久，被人们视为辟邪的吉祥物。在中国古代，黑檀木深受达官贵人喜爱，常作为饰品佩戴或镇宅之物，以期平安吉祥。其气味芬芳，有助于稳定情绪，改善睡眠质量，对心、肝、脾、肾均有辅助作用。据现代医学研究，黑檀木木质元素具有杀菌效果，古代用作熏香消除空气中的病气，具有一定的科学依据。