香草，有时也称为药草，是一种散发独特香味的植物。它不仅口味独特，还具有多种保健作用，常用作调味、制作香料或萃取精油，其中许多品种具备药用价值。这类香草除具有芳香气味外，还有镇静安神的作用。虽然通常指取自绿色植物的叶部分，但包括花、果实、种子、树皮、根等，植物的各个部位都有可能入药。

香草广泛用于美化环境、食用保健和作为染料。在园林建设中，提出“绿化、美化、香化”的口号。欧洲香草营养丰富、口味好，具有保健作用，适应性强、生长快、病虫害少，是真正的绿色保健蔬菜。许多芳香植物含有天然色素，可用于食品添色加味或布艺染色。

香草除了广泛意义上的香草香料外，通常指的是兰科植物香荚兰的果实。新鲜的香荚兰果实没有味道，需经过发酵才能展现其香气，过程中会产生恶臭。经历6-9个月发酵，香荚兰用于甜品。合成香草味是从丁香油中提取丁香酚，改造为香草醛，加入香豆素，产生亦真亦幻的香草味。

家庭种植香草可用小花盆或其他容器，在底部刺洞。土壤需疏松、透气、持水力高，消毒充分。薰衣草种子用40度温水浸泡24小时，利于发芽。播种后要浇透水，用细喷壶，容器底部坐盆法，保持20度左右温度，大部分种子一周后发芽。覆土厚度视种子大小，保湿需盖保鲜膜。

烹饪中，百里香煎鲑鱼、罗勒香辣牛肉、迷迭香羊排、马郁兰奶酪扇贝等，展示了香草的独特魅力。香草精是通过香草豆荚提炼的食用香精，有纯天然与人工之分。买回的香草应喷水、按压、包裹保鲜袋冷藏，薄荷、罗勒、法香保存7-10天，迷迭香15天左右。