生姜为无性繁殖蔬菜，播种所用的种子就是根茎。姜的根茎与马铃薯的块茎不同，无自然休眠期，于收获之后，遇到适宜的环境条件即可发芽。生姜的整个生长过程基本上是营养生长的过程，因而其生长虽有明显的阶段性，但划分并不严格，现生产上多根据其生长特性和生长季节分为发芽期、幼苗期、旺盛生长期和根茎休眠期4个时期（图3）。

图3 姜生育周期示意图

1.发芽期 2.幼苗期 3～4.旺盛生长期 5.休眠期

（赵德婉，1981）

由于我国各姜区所处的地理位置不同，无霜期相差很大，生姜生长期的长短亦有较大差异，不同生长阶段持续时间亦不同。