佛山，是我国最大的、最重要的陶瓷生产基地，而石湾陶瓷则是佛山一张亮丽的“名片”。正因为有了石湾陶瓷，佛山享有了“南国陶都”的桂冠；正因为有了石湾，才形成了今天以石湾为基础延伸发展起来的“大佛山陶瓷”这一地域经济的概念。

2004年，佛山市禅城区石湾街道被中国建筑材料工业协会、陶瓷英才网、中国建筑卫生陶瓷协会授予“中国陶瓷名镇”，引起了社会各界的强烈关注。2005年12月，佛山禅城陶瓷产业被列入“广东省首批产业集群升级示范区”。

石湾历来有“南国陶都”的美誉，有源远流长的陶文化底蕴，是岭南文化的重要组成部分。早在原始社会的新石器时代，就有了制陶的历史，到唐宋时期已经非常发达，明清两代达到鼎盛，自明代起，石湾的艺术陶塑、建筑园林陶瓷、手工业用陶器等就不断输出国外。改革开放后，石湾陶瓷范围更广，品种更多样，规模更庞大。