区分海沙和河沙的方法主要有以下几种：

1. 外观颜色：海沙颜色通常较暗沉，呈现深褐色，有时也可见颜色较浅的沙子。相比之下，河沙颜色较为黄亮。颗粒粗细方面，河沙颗粒较粗，表面粗糙度适中，杂质较少。海沙则可能非常细腻，类似粉末状，这种海沙通常不宜使用。此外，海沙中常含有贝壳等残片，而河沙则可能含有大小不一的鹅卵石。

2. 规格：建筑中使用的河沙有明确的规格分类，如河沙4-8目、河沙8-16目、河沙10-20目、河沙20-40目、河沙40-70目、河沙50-100目等。这些分类指的是每英寸圆形范围内颗粒的数量。相比之下，海沙没有这样精细的分类规则。

3. 手感：通过手感区分，紧握一把沙子后轻拍，粘手且不易拍干净的是海沙，而不粘手则可能是河沙。

4. 味道：最简单但也可能不太安全的方法是品尝。不咸的是河沙，而咸味的是海沙。目前有些海沙经过淡化处理，可以将沙子浸泡在水中一段时间，品尝水味，咸涩的是海沙。

5. 成分：从成分上分析，海沙主要成分是二氧化硅，以石英为主，长石和岩屑较少，云母片含量更低，磨圆度较好。河沙的硅含量相对较低，钙和铝等金属离子较多，云母片含量也较高。然而，这些只是一般情况下的平均描述，实际中可能存在特例，且难以具体量化。