常德市是湖南省的一个地级城市，位于洞庭湖畔，沅、资、澧三水交汇之处，是一座有着千年历史的古城，湘北重镇，古称“武陵”或“朗州”。它北接荆州，西邻张家界，东南方向则是益阳和长沙。

常德市的地理环境十分独特，东临西洞庭湖，与益阳市的南县、沅江市等地的湖汊相连；西靠湘西山地，与张家界市的桑植县、永定区以及怀化市的沅陵县的武陵山脉相连；北依鄂西山地和江汉平原，与湖北鹤峰县、宜昌市五峰县的山地及荆州市松滋市、公安县、石首市的平原接壤；南抵资水流域，乌云山脉则是常德市与益阳市资阳区、桃江县、安化县的分水岭。常德市最北端位于石门县壶瓶山镇桐木山村，最南端则在桃源县西安镇薛家冲村，最西端在国营东山峰，最东端则在汉寿县百禄桥乡烟包山园艺场。

常德市的行政区划包括2个市辖区、1个县级市和6个县，具体为：鼎城、武陵（市辖区），津市（县级市），安乡、汉寿、临澧、石门、桃源（县）。常德市的总面积为19080平方公里，东西最宽处达到179.35公里，南北最长则为190.80公里。

常德市不仅景色秀丽，而且历史悠久，文化底蕴深厚，先后获得了“国家卫生城市”、“全国文明城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“全国交通管理模范城市”、“全国社会治安综合治理先进城市”、“全国城市环境综合整治先进城市”、“国际花园城市”等多项荣誉称号。目前，常德市正在积极创建国家环保模范城、中国最佳人居环境奖等荣誉。

根据《常德市2001年至2020年城市总体规划》，到2020年，常德市的目标是建成一个人口在80万至100万之间、城区面积达到100平方公里的大型城市。