大多数枫树的叶子在春夏季节是绿色的，然后在秋季变为红色或橙色。这种变化是由于树叶中的叶绿素在秋天逐渐分解，暴露出其他颜色的色素，如类黄酮和花青素，从而导致叶子颜色的改变。

有些特殊品种的枫树，例如日本红枫（Acer palmatum 'Atropurpureum'），其叶子在春夏两季都可能呈现出红色或紫色。但即便如此，这些枫树的叶子在秋天时仍然会变得更红一些。虽然有一些枫树品种的叶子可以在一年的大部分时间里呈现红色，但并非所有的枫树叶子一年四季都是红的。