家里卫生间墙上有时候会有一些小飞虫，大家对它并不陌生。这种小飞虫是蛾蚋科的，具体来说，要么是白斑蛾蚋，要么是星斑蛾蚋。你会发现，它们一般都出现在潮湿的地方，而且很不容易被打死。看见它们的时候，停在墙上半天也一动不动，刚想过去给一巴掌，就马上跳到另一边墙上，十分讨厌。不仅如此，它身上还携带着一堆病原体。有科学家捉了一些蛾蚋，对它们进行检测，发现存在大肠杆菌和沙门氏菌。很明显，蛾蚋与蚊子、苍蝇一样，对人类来说是害虫。

令人烦恼的是，只要关好门窗，蚊子和苍蝇基本上就不会再飞进来了，但蛾蚋不一样，你的门窗关得再严都没用，因为它们是从下水道飞上来的。为什么蛾蚋喜欢待在下水道里？因为在洗碗的时候，各种细小的厨余垃圾会被冲进下水道，这个过程中难免会有一些残羹剩饭和一些有机物留在管壁，形成黏糊糊的“营养薄膜”（biofilm），这就成了蛾蚋幼虫最好的食物。而且蛾蚋的卵需要附着在湿润的表面上，下水道管壁的表面就成了最容易滋生蛾蚋的地方。通常来说，蛾蚋一次会产下15~40个卵，多的也会有上百个。蛾蚋的卵是半透明的，而且很小，长度一般不会超过1毫米。

那问题来了，我们冲水的时候，为什么不会把这些小飞虫冲下去？一位科学家（Nathan B. Speirs）对这一现象很好奇，于是进行了一些研究。但说出来你可能不信，他的研究方向并不是昆虫学，而是流体力学。为了更好地了解蛾蚋的体表和毛发结构，在拿到实验样本之后，他做的第一件事就是用电子显微镜检查蛾蚋的形态特征。通过一次次放大电子显微镜的镜头倍数，我们可以清晰看到，蛾蚋翅膀上布满了密密麻麻的倒钩，每根倒钩的间隔在4.28微米左右。在翅膀的边缘处也有细细的绒毛，每根绒毛放大后还有倒刺的结构。在它们的腿毛上也可以发现同样的倒刺结构。遍布蛾蚋身体的密密麻麻的倒刺有什么用呢？可以肯定的是，倒刺不是用来防御潜在的捕食者的，因为微米级的倒刺根本伤害不到谁。倒刺实际的作用在于让蛾蚋体表产生超疏水性。疏水性和亲水性相反，“亲水”简单理解就是和水有亲和力，相互吸引，“疏水”是指和水相互排斥。荷叶出淤泥而不染的特性就是与荷叶上的疏水结构有关，这些疏水结构具体来说，就是荷叶表面上大量的微米级蜡状微乳状液结构。另外，荷叶上还有很多的蜡状细微管子：正是荷叶上这些密密麻麻的微突结构，让水滴在接触到荷叶的一瞬间，几乎呈球形，可以在各个方向上滚动，带走荷叶表面的灰尘，却不留下任何痕迹。蛾蚋身上的那些微米级倒刺也是一样的道理，不过光是有微突结构还不够，材料也得跟上才行。疏水的材料表面有一个共性，就是低表面能。如果一种材料的表面能很高，意味着它表面有较强的化学键，因此更容易吸引液体润湿表面，低表面能则不容易润湿表面，这就是低表面能材料疏水的原理。蛾蚋体表细毛的成分主要是甲壳素，这种物质有低表面能，因此有很强的的疏水性，只溶于特定溶剂。经过计算，蛾蚋体表的疏水结构在碰到水后可以产生175°的接触角，这不仅是疏水结构，还是超疏水结构。为了验证这点，科学家做了两个小实验：首先是将一滴水放到蛾蚋身上，可以看到产生了175°的接触角，水不会沾在它身上，只会变成水滴滚落。虽然蛾蚋体表疏水，但不疏油。前面说了甲壳素溶于特定溶剂，所以第二个小实验是将一滴硅油放在蛾蚋身上，它会马上浸润蛾蚋的身体。这就是蛾蚋不怕水的原因，因为它的体表是超疏水结构。

蛾蚋在面对水的时候是不是完全无敌呢？也不是完全无敌。科学家用3种形态的水来冲击蛾蚋。第一种是水珠。如果用水珠连续滴蛾蚋的话，它们几乎都可以保持身体干燥，并且从水滴撞击的危险处境下逃开。第二种是水雾。水雾是由许多直径小于4.5微米的水滴组成的，当这些极小的水滴接触到蛾蚋体表时，对它们几乎没有太多影响，它们拍拍翅膀振开水滴就飞走了。第三种是水流。当水流冲击蛾蚋时，在一瞬间会将其淹没，但它们很快就会浮到水面上逃走。但如果水流冲击的时间足够长，让它们长时间浸泡在水里达到5个小时以上，就有可能把它们淹死。实验中科学家用5个小时的水流冲蛾蚋，结果4只中有2只被淹死了。由此可见，蛾蚋在面对各种形态的水体威胁时，都具有很强的适应性。现实中，开水龙头冲水几个小时不太现实，这也是下水道管壁上的蛾蚋不会被冲走的原因。

怎么做才能根除这些小飞虫呢？如果想要根除这些讨厌的小飞虫，就得除掉它们的营养来源，也就是下水道管壁上的“营养薄膜”。对此，最简单的办法是：先用刷子刮掉，然后用刚煮开的沸水冲洗（每天倒入下水道1~2次，持续1周）。最重要的是，一定要记得经常清洁下水道，不要偷懒！