沉香根据采香后放置的时间长短，可以划分为新料和老料两大类。新料沉香指的是刚从自然界中采集回来的沉香，而老料沉香则是指采回来后存放时间较长的沉香，通常不少于五年，以确保其内部水分充分挥发。

一、沉香老料的特点

1. 更充分的成熟：老料沉香由于存放时间长，其内部的化学成分经过长时间的转化，更加成熟稳定。

2. 香味更醇厚：随着时间的积累，沉香中的香味成分更加丰富和浓郁，因此老料沉香的香味通常更加醇厚。

3. 质地更干燥：长时间的自然干燥使得老料沉香的质地更加干燥，减少了水分引起的变质可能。

4. 更适合观赏和把玩：老料沉香的色泽和质感经过时间的磨砺，更具观赏性和把玩价值。

5. 收藏价值更高：由于老料沉香的稀有性和成熟特性，其收藏价值普遍认为高于新料沉香。

二、沉香新料的特点

1. 采集时间短：新料沉香指的是最近采集的沉香，其存放时间较短。

2. 香味较为清新：新料沉香的香味虽然纯正，但由于存放时间较短，香味相对较为清新。

3. 质地较为湿润：新料沉香内部水分未完全挥发，质地相对较为湿润。

4. 价格相对较低：新料沉香由于存放时间短，市场价格通常低于老料沉香。

5. 仍有潜力：虽然新料沉香在香味和质地上不如老料沉香成熟，但随着存放时间的增长，其潜力和价值有望提升。

综上所述，沉香老料因其独特的成熟特性、醇厚的香味、干燥的质地在市场上受到香友们的追捧，无论是观赏、把玩还是收藏，都具有较高的价值。而新料沉香虽然存放时间短，但在适当的保存条件下，随着时间的推移，也有望逐渐展现出其独特的价值。