菩提手串主要是用木质的菩提子制作而成。

菩提子并非菩提树所结的果实，而是名字叫川谷的草本植物，其木本者为其别种，而现今，菩提早已是一个通称，代表着“觉悟”的含义。常见的菩提子有30余种，其中有木患子菩提、元宝菩提、千眼菩提、龙眼菩提、太阳子菩提、月亮子菩提、千丝菩提、摩尼子菩提、金刚子菩提、星月菩提等。这些菩提子经过打磨和穿孔，被串成手串，成为了人们佩戴的饰品。

除了其美观的外表，菩提手串在佛教文化中也有深厚的象征意义。菩提（梵语：Ṣāṇa的音译，是一个佛教词语，意思是觉悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然开悟，突入彻悟途径，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界等。因此，菩提手串常被佛教信徒佩戴，以作为修行和祈福的助力。

总的来说，菩提手串是一种富有文化内涵和象征意义的饰品，其材料来源多样，每一种菩提子都有其独特的纹理和质感，为手串增添了丰富的变化和个性。无论是作为时尚配饰，还是作为精神寄托，菩提手串都受到了广泛的喜爱和追捧。