二层交换机是专门针对数据链路层（OSI第二层）的交换技术设计的设备，它通过识别和处理MAC地址实现高效的通信。

在数据传输过程中，二层交换机的操作流程如下：

首先，当接收到一个数据包，它会读取源MAC地址，确定发送源连接的端口；然后，查找目的MAC地址，如果地址已存在于其地址表中，交换机将直接发送到相应端口；如果找不到，数据包会被广播到所有端口，直到目的设备回应，交换机则会学习并更新目的MAC地址与端口的对应关系，避免后续的广播。

二层交换机的特点主要体现在三个方面：首先，它需要宽广的交换总线带宽，以支持同时处理多个端口的数据交换，线速交换的实现依赖于总线带宽至少达到N×M，其中N是端口数量，M是每个端口的带宽。其次，地址表的大小，通常由BUFFER RAM或MAC表项数值表示，它直接影响交换机能连接的设备数量。最后，二层交换机通常内置ASIC芯片，用于快速处理数据包转发，不同厂家的ASIC技术差异直接影响产品的性能。