桂在古代是指广西地区出产的一种香草植物，其性味辛、温、有微毒。早在唐代，桂已被广泛应用于医学、食品、香料和礼仪等方面。除此之外，桂还被用于铸币、绘画和文学创作等领域。

桂在古代也是指一种高贵的象征，代表勇气和荣誉。在古代的贵族社会中，桂被认为是一种贵重的礼物，赠送给有功于天子或贵族的人士。同时，桂也被用于制作士人的头饰或绘制在官员的印章中，以示其身份和地位的高贵。

在传统文化中，桂被赋予了许多寓意和象征意义。桂叶的形状像“士”字，因此被用来代表文化和士人。此外，桂还被视为同甘共苦的象征，常用于婚姻仪式中表示双方要共度一生。另外，在中秋节时，家人团聚吃月饼时，用桂花制作月饼馅料，也传递着团圆和和睦的美好寓意。