刺绣是一种使用针线在织物上绣制各种装饰图案的传统手工技艺，通过针和线在纺织品上穿刺，以形成花纹的装饰织物。中国刺绣有着悠久的历史，至少可以追溯到二三千年之前，主要分为苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类。刺绣技艺繁多，包括错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花等，每种技艺都有其独特的风格和用途。

刺绣在中国古代称为针绣，是一种用绣针引彩线，按设计的花纹在纺织品上刺绣运针，以绣迹构成花纹图案的手工艺。刺绣因为多为妇女所作，也被称作“女红”。刺绣工艺不仅在中国历史悠久，在世界其他地区也有着广泛的传播和影响。刺绣的用途广泛，包括生活服装、歌舞或戏曲服饰、台布、枕套、靠垫等生活日用品，以及屏风、壁挂等陈设品。

在中国，刺绣在周代就有“绣缋共职”的记载，刺绣工艺在唐宋时期达到了鼎盛，明清时期更是达到了新的高度。其中，顾绣是明代最具代表性的刺绣技艺之一，以其精细的针法和独特的艺术风格而闻名。刺绣技艺的传承和发展，不仅丰富了人们的生活，也为文化遗产的保护和传承作出了重要贡献。