据考古发现和史料记载，最早的瓷碗是原始的青瓷制品，其基本形状为大口深腹平底，使用历史可追溯至商周时期，直至今天。中文名为“瓷碗”的这一容器，在不同时期有着显著的形状、釉水和纹饰差异。

1. 唐以前的瓷碗，通常呈直口、深腹、平底的造型，施釉不到底，且基本无纹饰。

2. 唐代瓷碗的器型多样，包括直口、撇口、葵口等，口沿常有唇边设计，底足形式有平底、玉壁底和环条形底等，施釉接近碗底，精制产品则施满釉，并出现简单的划花装饰。

3. 宋代瓷碗流行斗笠式、草帽式造型，口沿宽大、圈足较小，圈足直径约等于口沿的三分之一。釉色以单色为主，如影青、黑、酱、白等，纹饰采用刻、划、印等技法，图案多描绘婴戏、动物、植物或文字。

4. 元代瓷碗与宋代相比，特征是高大厚重，圈足多内斜多撇，断面呈八字形，常采用印花、刻花等装饰手法。

5. 明代瓷碗常见鸡心式、墩子式以及口沿外向平折式造型，圈足较窄细，多以画花作为装饰。