热桥，顾名思义，“热量传导的桥梁”。是指处在外墙和屋面等围护结构中的钢筋混凝土或金属梁、柱、肋等部位，因传热能力强，热流较密集，内表面温度较低，故称为热桥。说得更通俗一些，就是因为这些部分与墙面其他部分导热/保温能力不一样（比热容较小），热量更容易从这些地方流失，因此也曾被称为“冷桥”或“冷热桥”。

热桥形成的形式主要有三种：

热桥处的材料传热能力明显高于周围的其他材料（如开头提到的外墙上暴露出来的金属梁）；

建筑的外保温层有明显的开口或者开洞，比如居民楼的玻璃窗；

建筑的隔热材料因为精度造成的缝隙、间隔等。

热桥对建筑会产生负面影响，比较直观的就是保温性能的下降，尤其是北方的冬天，经历过的人都有感受：如果窗户所用玻璃隔热不好的话，坐在窗边非常容易感觉到冷气（图1）：

：房间热成像示意图。窗户周边温度明显更低。

而其他潜在的危害，包括热桥材料因为表面温度普遍较低，在冬季很容易低于水汽凝结的温度，则容易在这些材料表面（多为天棚、墙角处）凝结露水，材料长时间潮湿，严重的话会变色、发霉（图2）；如果结露发生在墙体内部多层材料中间的缝隙里面的话，甚至可能会影响材料的强度与性能，对建筑造成损坏，造成一定的经济损失。

图2：受潮发霉的墙面。

总之，热桥对建筑的能耗及室内热环境质量影响很大，处理不当的话，既破坏了保温措施、增大了建筑能耗，又降低了室内热环境的质量，影响居住舒适度。因此，在实际施工过程中，要采取一些措施，避免热桥的产生。