看了上面几楼说得都不是很全面，我补充几点。

足球中，后卫包括中后卫和边后卫，而中后卫又分普通中后卫和拖后中后卫（也就是清道夫），边后卫分助攻型和防守型。具体的分配看阵型战术的需要。

中后卫的技术特点主要为防守，包括正面的防守，协防，与对方前锋的卡位。现在足球由于造越位规则，很多中卫都相对站位靠前，所以需要有一定的转身反抢、卡位的能力。清道夫战术就是留一名清道夫相对靠后，以便随时补位抢断。现在足球越来越快，清道夫战术现在也少有了，看英超就知道；看90年代的意甲就常用。

中后卫还有一项就是防高空球，对头球和身高有所要求。全队头球最好的往往是中后卫。正也是如此，在定位球上中后要常上去争顶，所以说中后不是就只会防守的。

边后卫主要防守边路，防守对方的边路突破，与中后卫合作协防。由于边路比起中路来说空间比较大，这样边后卫可适当的推前传球，要求有一定的长传能力。但主要以防守为主，典型例子就是曼联的内维尔。

但现在足球速度的提升，边锋的速度越快，边路突破的机会就越多，这就要求边后卫的速度也要能跟得上去，速度的提升又令边后卫敢于推前到对方底线，贯穿整个边路，这就成了现在常见的有速度，能带球，会长传的攻击型边后卫，卡洛斯就是一个例子。

除此以为，当边后卫助攻上去后，往往后场留下的空间较大，对方反击时，缓慢的传统型中卫无法防守覆盖整个后场，很难防着速度型前锋。这只能靠中场回撤，或者速度较好的中卫补防。温格教授就有发明了意识流中后卫（忘记是不是他发明的，总之阿森纳常用）。有速度，抢断能力强，能随时阻截掉对方的传球，这对后卫的防守抢断意识有很高要求。人无完人，这样的后卫头球相对弱点，图雷和加拉就是例子。