腊月二十四，是传统的扫尘日，意味着告别小年，进入了迎接新年的倒计时。这一天，家家户户都会进行年终大扫除，北方称之为“扫房子”，南方则习惯称为“掸尘”。这个习俗源远流长，据《御山吕氏春秋》记载，在尧舜时代，我国已有春节扫尘的习惯。《吕览法》中提到：“岁除日，击鼓驱病疫鬼，谓之逐除，亦曰木难。”到了宋代，吴自牧在《梦粱录·除夜》中描述：“士庶家不论大小家，俱洒扫尘扫门闾，去尘秽，净庭户。”

扫尘不仅是为了清洁，更有深层含义。因为“尘”与“陈”谐音，新春扫尘象征着“除陈布新”，意味着要将一切“穷运”、“晦气”一扫而空，迎接新年的到来。这一习俗体现了人们破旧立新的愿望，以及对辞旧迎新的祈愿。同时，它也是中华民族在长期历史发展中，冬季讲究卫生、预防疾病的传统美德的体现。

在扫尘日，还有一些讲究。比如，打扫时应该轻拿轻放，以免打破物品；要面面俱到，不留死角，以防三尸神在一些隐蔽处留下记号；最好使用竹扫帚，象征性地清除高处的灰尘蛛网；古时候还讲究男女分工，但现在已经不再那么严格，现代家庭中，男女主人应该共同参与打扫，体现夫妻平等；此外，扫尘应该是全家人的共同活动，不分彼此，即使有分歧，也应在这一天化解，共同迎接新年的到来。

在北京，扫房子的传统工具是长竹竿，因为传统的四合院房顶较高，普通扫帚和鸡毛掸子难以触及。因此，北京人会用一根长长的竹竿来辅助打扫，这也形成了北京的一句歇后语：“旗杆上绑鸡毛——好大明拆运的胆子（掸子）”。