楠木适宜生长在气候温暖、湿润，土壤肥沃的地方，特别是在山谷、山洼、阴坡下部及河边台地，土层深厚疏松，排水良好，中性或微酸性的壤质土上，生长尤佳。

幼年期的楠木，顶芽发达，顶端优势明显，主干端直茁壮，侧枝较细短，冠层厚而密，整个树冠呈尖塔形。

至壮年期，随着高生长的减慢，侧枝的扩展，树冠变为钟形，但冠层仍较厚。幼树的顶芽一年形成3次，一般春梢生长慢，夏梢和秋梢生长快。特别是在6月上中旬夏梢期，顶梢10天可增高三四十厘米，为全年生长的最高峰。八九月也有一次生长高峰，但不如前者快。胸径生长主要是在5月11月，其生长量占全年总生长量的70%至90%。一般天然生楠木，初期生长甚缓慢，20年生楠木，高和胸径的生长量仅5.6米和0.04米，六七十年生以后，才达生长旺盛期，具有后期生长迅速的特性。但在人工林中，楠木初期生长则远较天然林生长迅速。楠木幼年期根系生长发育较好，主根能深入土壤下层，侧根数量也较多。分布于阴湿山谷、山洼及河旁。分布区位于亚热带常绿阔叶林区西部，气候温暖湿润，年平均温17度左右，年降水量1400毫米至1600毫米。

楠木