1. 具有叙事性：中国古代早期的山水画往往融入了故事情节，画中人物或活动反映了特定的历史背景或传说故事，使得画作不仅是一种艺术表现，同时也具有叙述功能。

2. 以人物为中心：在这一时期的山水画中，人物通常是画面的焦点，无论是描绘神话传说中的仙人、高士，还是表现现实生活中的文人士大夫，人物形象占据了重要的地位。

3. 色彩艳丽：中国古代早期的山水画在色彩使用上追求艳丽的效果，画面色彩丰富多样，通过色彩的对比和搭配，形成了独特的视觉效果。

4. 画作比例比较特殊：与后来的山水画相比，早期山水画在比例处理上往往更为自由和灵活，画面中的景物比例不一定符合现实，但能够传达出画家的情感和意境。