金丝雀也叫芙蓉鸟、芙蓉、白玉鸟、白玉、白燕、燕子、玉鸟等。原产于大西洋的加那利、马狄拿、爱苏利兹等群岛上。经人工饲养出现了黄色、白色、绿色、花色、辣椒红、橘红色、古铜色、桂皮色等羽色，在这些羽色中又有深浅色的差异，使人工饲养的金丝雀的羽毛颜色更加丰富，一般以毛色纯净为佳，体形则有弯月、凸胸、刘海顶等多种。我国饲养的金丝雀主要有"山东种"、"杨州种"和德国"萝娜种"等3个品种。

山东金丝雀的体形较为粗壮，外形似纺锤形，羽色一般为淡黄色和白色两种，最名贵的是嘴和腿部都是肉色纯白的品种，其次是白羽红眼睛的品种。鸣唱时口张开很小，声音主要依靠喉部的鼓动发出，鸣叫声激昂、响亮而曲折。扬州金丝雀的体形纤巧，比山东金丝雀小，外形呈流线型，羽色有淡黄色、白色和杂色三种。鸣声悠长、婉转，但不如山东金丝雀响亮。 德国"萝娜种"的体形较细长，羽色变化较多，有黄色、白色、橘红色、古铜色、桂皮色和银灰色等。头顶有羽毛向四周外翻的凤头，翅膀上有对称的异色羽毛（称为对花）。它是歌声最甜润的一个品种，歌唱时口张得很小，只见喉部鼓起不停颤动。