制冷系统中的油分离器，其主要作用在于处理由压缩机排出的气体中携带的润滑油。在运行过程中，润滑油可能会随气体一起排出，导致压缩机自身润滑不良，进而影响系统其他部件的正常工作，引发堵塞与热垢现象，最终影响系统制冷性能。因此，为了确保制冷系统的稳定运行，油分离器被设计在压缩机的排气端。

油分离器通过利用气体与油滴密度的差异，以及惯性、重力和离心力等物理作用力，实现润滑油的分离。分离后的油滴会聚集在油分离器底部，并通过浮球阀自动回流至压缩机或气液分离器，而气体则从油分离器顶部流入系统，继续参与制冷循环。

油分离器的结构类型多种多样，包括过滤式、离心式、洗涤式和填料式等。过滤式油分离器利用气流降速和滤网过滤，有效分离润滑油，通过浮球阀自动回油。而离心式油分离器则适用于大型制冷系统，通过压缩机排气的高速旋转，利用离心力作用将油滴从气体中分离出来，同样通过浮球阀自动回油。

这些油分离器不仅能够有效提高制冷系统的效率和可靠性，同时也有利于延长压缩机的使用寿命，确保整个系统的稳定运行。