紫砂泥主要包括紫泥、绿泥和红泥三种。紫泥源于甲泥矿层的一个夹层，矿体呈薄层状或透镜状，厚度通常在几十公分至一公尺之间。紫泥烧制后呈现出紫色、紫棕色或紫黑色，主要成分包括水云母、高岭土、石英、云母屑和铁质等。紫砂泥的可塑性好，泥坯强度高，干燥收缩率小，适合多种造型的工艺条件。

绿泥则是紫砂泥中的夹脂，因此被称为“泥中泥”。绿泥产量有限，质地较嫩，耐火度低于紫泥，通常用于胎身外的粉料或涂料，使紫砂陶器颜色更加丰富多彩。红泥，又称朱泥，位于嫩泥和矿层底部，需手工挑选。红泥因含铁量不同，烧成后颜色多变，有朱砂色、朱砂紫或海棠红等。

紫泥需经风化、破碎、粉碎、筛分、湿水和捏练等工序，制成供制坯用的熟泥料。红泥和绿泥的制备过程与紫泥相同。五十年代以前，紫砂泥料的练制采用明清时期的传统方法，人踩泥料直至软硬适中。现今则采用机械化设备，如雷蒙粉碎机、搅拌机和真空练泥机。

为了丰富紫砂陶的外观色泽，艺人们会将不同泥料混合配比，或在泥料中加入金属氧化物着色剂。名家对泥料的配制各有独到之处，形成特定泥料成为其作品的标志。紫砂泥烧制后的色泽多样，如天青、栗色、石榴皮、梨皮、朱砂紫、海棠红、青灰、墨绿、黛黑、冷金黄和金葵黄等，吸引了众多收藏家的目光。

紫砂器的表面色泽源于自然泥色，烧制后永不褪色。紫砂陶器主要使用紫泥，行家称紫泥为“泥中有骨”。紫泥中的石英颗粒，即紫砂泥中的“砂”，与粘土、云母和赤铁矿共生。紫泥可直接成型烧制，无需与其他原料配合，单一原料即可制成品种繁多的紫砂陶器。

段泥是本山绿泥和紫泥的共生矿土，本山绿泥和紫泥均是紫砂的原矿。段泥烧制不出本山绿泥的娇嫩黄颜色，但具有独特的层次感，类似玉石。优质的段泥泥料中紫泥颗粒不明显。段泥主要用于陶罐的烧制。