天然气主要由甲烷组成，这是我们日常生活中常用的天然气，尤其是在家庭烹饪和热水供应中。天然气的形成源于动植物遗体在地底经过长时间的化学反应，尤其是在富含有机物质的粘土层中。石油和天然气的生成与大量动植物遗体在高温和压力下转变有关，如在深湖和海床的沉积物中，经过地质变迁逐渐形成石油和天然气储藏。

在石油地质学中，天然气分为油田气和气田气，其中天然气中的甲烷比例通常超过85%。沼气，即在湿地和粪池中发现的气体，主要成分也是甲烷，但含量较低。过去，农村的沼气池就是利用有机废物生成沼气的实例。

页岩气和页岩油的开采是近年来石油工业的一个重要突破，这些资源主要存在于页岩层中，不同于传统的石油和天然气储藏在砂岩孔隙中。页岩气的开采面临技术和经济上的挑战，如难以注水开发和快速的产量递减问题。

中国页岩资源丰富，评估结果显示页岩气和页岩油的潜在储量可观，但实际开发还面临深度和技术难题。尽管如此，中国在这一领域的研究正在进行，未来有望缓解对传统能源的依赖。总的来说，天然气的提炼是一个复杂的过程，涉及到地质、化学和工业技术的结合，其开发和利用对全球能源供应具有重要意义。