电动机将电能转换为机械能，其工作原理涉及通电线圈产生旋转磁场与转子形成磁电动力，产生旋转扭矩。电动机主要分为直流和交流电机，电力系统中的电动机多为交流电机，包括同步电机与异步电机。

电动机结构主要由定子与转子构成，电流通电导线在磁场中受力的方向与电流方向和磁感线方向有关。电动机工作原理为磁场对电流的受力作用，驱动电动机转动。

电动机按照电能形式分为交流电机和直流电机，交流电机又有单相和三相之分，电压有高低之别。原理上，电动机分为同步电机和异步电机，同步电机包括永磁同步、磁滞同步和磁阻同步电机，异步电机则有感应形式与交流换向器形式，分别有三相异步电机和罩极异步电机，以及推斥电机、串激电机。

电动机应用广泛。在交通运输领域，高级汽车需使用40~50台电动机，豪华轿车可达80多台，主要电动机类型有永磁直流电动机、永磁步进电动机、无刷直流电动机等。家用电器领域，工业化国家一般家庭约使用50~100台特种电机，主要品种包括永磁直电动机、单相感应电动机、串励电动机、步进电动机、无刷直流电动机伺服电动机等。国防领域中，军用特种电机及组件产品多样，满足机械位置传感与指示、信号变换与计算、运动装置驱动与定位、速度、加速位置精确伺服控制、计时标准及小功率电源等基本功能。