电视机顶盒的主要作用是接收和转换数字信号，将多种娱乐和信息服务通过电视屏幕呈现给用户。

首先，电视机顶盒能够接收各种数字信号，如有线电视信号、卫星电视信号或网络流媒体信号，然后解码并以高质量的视频和音频形式通过电视播放出来。这样，用户就可以在家中享受到丰富多彩的视听内容，如电影、电视剧、新闻、体育赛事等。

其次，许多机顶盒还集成了智能功能，可以提供诸如天气预报、股票信息、网络购物等附加服务。一些高端的机顶盒还支持游戏功能，用户可以通过电视机顶盒连接到游戏控制器，享受家庭游戏的乐趣。这些智能化的功能大大丰富了用户的日常生活。

最后，电视机顶盒还常常具备录制功能，允许用户录制喜欢的节目，以便稍后观看。这种时间位移的功能给用户带来了极大的便利，不再需要严格遵守电视节目的时间表。例如，如果用户错过了一场重要的体育赛事直播，他们可以通过机顶盒的录制功能回放比赛，随时重温精彩瞬间。

总的来说，电视机顶盒是现代家庭娱乐中心的重要组成部分，它不仅仅是一个信号接收器，更是一个多功能的信息和娱乐平台，为用户提供了前所未有的视听体验和生活便利。