1. 明朝的首都最初是应天府，即今天的南京市，从1368年持续到1421年。

2. 后来，明成祖时期，首都迁移至顺天府，即现在的北京市，自1421年维持到1644年。

3. 明朝是由明太祖朱元璋建立的一个朝代，始于1368年，终于1644年，历经十六位皇帝的统治，共计276年。

4. 洪武元年（1368年），朱元璋在应天（南京）的南郊加冕为皇帝，建立了大明国号，并以洪武为年号。

5. 同年七月，朱元璋的军队沿着运河直达天津，并在二十七日占领了通州。

6. 八月，明军逼近大都（今北京），元顺帝带领皇室成员逃离，经过居庸关，逃向上都。

7. 随着元朝的撤退，他们在中国大陆的统治宣告结束，历时四百年的幽云十六州也被明朝收回。

8. 永乐十四年（1416年），明成祖朱棣下令开始建造北京，作为新的首都。

9. 永乐十八年（1420年），北京的宫殿建设完成。同年九月，朱棣宣布次年的首都迁移至北京，标志着迁都过程的开始。

10. 永乐十九年（1421年）正月，朱棣在北京的奉天殿举行大典，正式确立北京作为首都的地位，迁都的大政方针至此圆满完成。