英国的下午茶文化，起源于19世纪维多利亚时代的英国，尤其在那个号称“日不落帝国”的鼎盛时期。社会的繁荣与贵族阶层的追求品位生活，促使午后茶歇成为一种时尚。1840年的一个午后，贝德芙公爵夫人安娜的一次偶然尝试，激发了这一习俗的诞生。她因午睡后的小饿，享受了女仆准备的烤面包和红茶，这份简单却惬意的体验被朋友们赞美并逐渐传播开来，下午茶在英伦三岛蔚然成风。

随着下午茶的普及，饮茶仪式变得越来越精致。从精致的瓷制茶具，如大小不一的茶壶和茶杯，到配套的糖罐、点心盘、果酱、奶油等一应俱全，每一样都反映出对仪式感的重视。优雅的茶室里，古典音乐为茶会增添氛围，使整个过程充满简朴而不失奢华的格调。

下午4点，红茶如大吉岭、伯爵茶（源于中国红茶）或锡兰茶，成为下午茶的主角。茶点则包括熏鲑鱼、火腿、蛋糕、三明治、松饼、果酱、奶油和各类水果，丰富了茶饮的体验。然而，随着时间的推移，维多利亚时代的下午茶风情逐渐淡出主流，但茶歇的习俗并未消失。在现代，无论是办公室的白领们在午后的短暂休息，还是蓝领下班后的晚餐时间，一杯茶往往成为他们调整状态的必备环节，尽管可能少了些悠闲，但仍是生活中的日常享受。