视觉系统的噪声来源广泛，涵盖了电子元器件和光学现象等多个层面。电子元器件如电阻、真空器件、晶体管和场效应管等，都会产生如热噪声、散粒噪声、闪烁噪声、颗粒噪声和沟道热噪声等。这些噪声在电子线路和设备中经过变换，形成局部的线路或设备噪声。光学现象，如胶片、印象纸和投影屏的粒状结构，也会产生光学噪声，影响图像的清晰度。

光电管作为光电信号转换的关键器件，其噪声主要来自光量子的起伏和发射电子数的不稳定，通过肖特基公式，可以计算出阳极电流的噪声。摄象管则根据光电转换机制的不同，分为光电子放电、光导效应和固体摄象器件，各自产生不同的噪声特性。摄像机的噪声则包括摄象管输出噪声和放大处理电路的贡献，其中前置放大器的性能对噪声影响最大。

光学噪声在图像系统中的重要性在于它占系统噪声的较大比例。这类噪声是二维空间中的随机分布，与电气噪声（通常认为是加性噪声）的主要区别在于其随信号强度变化而变化，两者都是平稳随机过程，适合用傅立叶变换进行分析。