灶王爷，其全名为张单，字子郭，别称隗，是中国古代神话中掌管家庭饮食的神祇。他的尊号包括东厨司命九灵元王定福神君，民间通常称其为灶神、灶公或灶君。自人类掌握火食技术以来，灶神便成为人们生活中不可或缺的一部分，祭灶活动也随之成为民间习俗的重要组成部分。

关于灶王爷的传说，有这样的故事：张单原配丁香，她极为孝顺，对待公婆如同亲生父母。后来，张单外出经商致富，却迷恋上了名叫海棠的女子，因此休掉了丁香。丁香后来嫁给了砍柴的贫穷老妇人之子，而海棠却因懒惰导致家产焚毁，最终抛弃了张单另嫁他人。张单落得个四处乞讨的悲惨境地。在腊月廿三这一天，张单来到丁香家讨饭，被丁香认出，羞愧难当之下，他选择钻进了灶门。由于他与玉帝同姓张，玉帝便封他做了灶王爷。