常绿树是一年四季都长有绿叶的木本植物，它们都有一套抗旱御寒的独特本领。常绿树中许多种类的叶子形状又细又尖，好像一根根绿色的针，如松树的针形叶。这类叶子的表面积很小，因此不容易造成水分的大量蒸发。还有不少常绿树的叶子又扁又平，表面积很大，但在它的叶子表面，常常覆盖着一层薄薄的腊层，仿佛披了一片“棉外衣”，既保暖，又防止水分蒸发。