自喷采油就是原油从井底举升到井口，从井口流到集油站，全部都是依靠油层自身的能量来完成的。是一种依靠天然能量的采油方式。

自喷井生产系统中，原油从地层流到地面分离器，一般要经过四个基本过程（图5.3）：

（1）油层渗流——原油从油层到井底的流动。当油井井底压力高于油藏饱和压力时，流体为单相流动（在油层中没有溶解气分离出来）；当井底压力低于油藏饱和压力时，油藏中有溶解气分离出来，在井底附近形成多相流动。井底流动压力可以通过更换地面油嘴而改变。油嘴放大，井底压力下降，生产压差加大，油井产量增加。在大多数情况下，油层渗流压力损耗约占油层至井口分离器总压力损耗的10%～40%。

图5.3　自喷井的四种流动过程示意图

所谓油嘴，指的是采油树上用于控制油井流量的部件。它安装在翼阀与出油管线之间。油嘴也可以用来控制气举井的注气量和注水井的注水量。它分为固定式和可调式两种：固定式油嘴内装有可更换的零件，这个零件具有固定的小孔，用来节流；可调式油嘴则有一个由外部控制的可变面积的小孔和一个与之对应的小孔面积指示机构。

（2）井筒流动——从井底沿着井筒上升到井口的流动。自喷井井筒油管中的流动物质一般是油、气两相或油、气、水混合物。其流动状态比较复杂，必须克服三相混合物在油管中流动的重力和摩擦力，才能把原油举升到井口，继续沿地面管线流动。井筒的压力损耗约占总压力损耗的40%～60%。

（3）油嘴节流——原油到井口之后通过油嘴的流动。油气到达井口通过油嘴节流的压力损耗，与油嘴直径大小有关，通常约占总压力损耗的5%～20%。

（4）地面管线流动——沿地面管线流到分离器、计量站。这个过程中的压力损耗较小，约占总压力损耗的5%～10%。

观察井下各种液体、气体流动和变化情况的“眼睛”是仪表。仪表分为油压表、气压表、水压表、温度表。

自喷采油的基本设备主要包括井口设备及地面流程主要设备。井口设备主要有：套管头、油管头、采油树。总体来讲，自喷采油井井口设备简单、操作方便、油井产量高、采油速度高、生产成本低，是一种最佳的采油方式。