由于太阳风、星际气体的作用，以及流星体和微流星体（包括空间尘埃）的不断撞击，月面地形也在不断地被侵蚀和消磨。基于这些条件，分辨陨石坑年龄大小有以下几个依据：

1，陨石坑的叠压。月球上很多陨石坑是相互叠压、环环相套的，从其形态上很容易分辨哪个在上、哪个在下。晚期（年轻）的陨石坑肯定会叠压在老陨石坑上；

2，飞溅物和辐射纹。辐射纹是大型陨石撞击形成的飞溅物痕迹，带有这些痕迹的陨石坑一般都很年轻，尤其是小型陨石坑。能分辨飞溅物痕迹的小型陨石坑是很年轻的，因为这些痕迹规模小而浅，很短时间之内就会被消磨殆尽。

3，环壁和中央丘的形态。由于侵蚀作用，老陨石坑的环壁圆滑、平缓，细节少呈沙丘状；而年轻的陨石坑环壁险峻陡峭、多见大块岩石和峭壁，细节丰富。中央丘的特征也与此相似。

当然，这些依据必须结合使用，它们有时候也会彼此矛盾。这时就有待月球探测器的实地探查了。