我们经常会看见一些寺、庙、祠、庵这些建筑物都是一些宗教的建筑物，大体上都是差不多的。所以有很多人都分不清这些，但是他们有不同的名字，本质上还是有区别的，它们的使用功能不一样。管辖信仰的东西也不一样的。想要真正的了解去分析也是很简单的。

寺我国古代三公所居称“府，九卿所居称“寺”。秦朝，凡宦官任外廷职务的官舍通称为寺，如大理寺、太常寺等.即指宫廷的侍卫人员，以后寺人的官署亦即称之为“寺”，如“大理寺”、“太常寺”等。大理寺是中央的审判机关，太常寺则为掌管宗庙礼仪的部门。西汉建立“三公九卿”制，三公的官署称为“府”，九卿的官署称之“寺”，即所谓的“三府九寺”.

东汉明帝永平十年，佛教开始传入我国，“寺”成为僧人藏经、讲佛的场所。隋炀帝大业年间曾将其改称道场，到了唐代又复称寺，直至如今。

庙，古代本是供祀祖宗的地方。那时，对庙的规模有严格的等级限制。随着佛教的传入，后代的佛教寺院也有庙字的俗称。天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”“太庙”是帝王的祖庙，其他凡有官爵的人，也可按制建立“家庙”。还常用来敕封、追谥文人武士，如文庙——孔子庙，武庙——关羽庙等等。

祠 为纪念伟人名士而修建的供舍（相当于纪念堂）。这点与庙有些相似，因此也常常把同族子孙祭祀祖先的处所叫“祠堂”。祠堂最早出现于汉代，据《汉书·循吏传》记载，“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时（指诞辰和忌日）祭礼不绝。”东汉末，社会上兴起建祠抬高家族门第之风，甚至活人也为自己修建“生祠”。由此，祀堂日渐增多.

庵，原是一种草名，叫做庵闾，老了之后可以盖屋。中国僧人在静僻处盖屋时，也常用庵闾，成为一座小小茅棚，日子久了，便称这些小屋子为‘庵’，庵字以后又变成‘庵’，据说是用瓦盖屋之故。今日尼姑所住之处多称‘庵’，俗称尼姑庵。和尚住处多为寺院。