虞夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤；或钱，或布，或刀，或龟贝，——《史记·平准书》

在古代，布，其实又不单单是布，因为它还是一种自然形态的货币，正如上述《平准书》所述，虞夏时期的货币，金有三种，此外钱、布、龟贝等也可以充当货币使用。

所以，在秦始皇统一六国之前，货币的形态是多种多样的，而直到秦完成了大一统，在全国范围内进行了统一货币，这种情况各式各样的货币在市场上一起流通的情况才有改观。

《史记·平准书》记载：及至秦，中一国之币为等，黄金以溢名，为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币，而珠玉、龟贝、银锡之属为器饰宝藏，不为币，就是说到了秦代黄金为上币，铜钱为下币，其它的珠玉等只作为器物的装饰或者宝藏，不能当做货币使用。

古代的金币

不过尽管司马迁在《史记》中，并未提到布在秦代还是不是货币，但是根据出土的睡虎地秦简，却印证了布在秦代依然充当着货币在流通，当然并不是所有的布，都能进去流通市场充当货币使用，秦代统治者对于可以充当货币的布，是有着规定的。

想想也是，布具有容易损坏性，不似金属那般坚固，如果对此没有规定，大家都从上面剪下一块，再去当货币使用，岂不是会乱了套，那么秦律是如何对此作出规定的呢？

规定布的规格和质量。

《秦律十八种·金布律》记载：布袤八尺，福（通“幅”）广二尺五寸，布恶，其广袤不如式者，不行，意思是可以流通的布规定的是长八尺，幅宽二尺五寸，并且布的质量不好，长宽不合标准的，是不得流通。

规定钱和布的兑换标准。

秦律对布的标准做出了规定，这还不能保证布能充当货币，还得赋予它“价”，也就是要把它能真的和货币对等起来，这就需要布和钱之间有个兑换标准，就像现在的不同国家的货币要进行兑换，中间是汇率的。

而秦律中的《金布律》就对钱和布的兑换标准做了明确规定，即：钱十一当一布，其出入钱以当金、布，以律，意思是十一钱可以折合一布，如出入钱来折合黄金或布，应按法律规定。

古代的织布机

那么这个“出入钱”是什么意思呢，栗劲的《秦律通论》一书对此有着解释，即带出秦境的铜钱，需要折算成黄金或者布，为何这样规定呢。

笔者认为，当时的铜不仅仅可以铸成钱，还可以铸青铜器和武器，是极其重要的资源，此外，铜钱在各个诸侯国形状大小也并不一致，这就导致了诸侯国之间的铜钱没有兑换标准，而黄金和布却在各诸侯国通用。

强制推行布的流通。

布充当货币和黄金、钱相比，本身就不具备优势，再加上布的易损坏性，这导致了布在流通市场并不受欢迎，即使放在现在也是，十一钱可以折合一布，想必大多数人都会选择要十一钱，而不是布，而这点秦统治者自然也能知晓。

不过为了保证布的正常流通，秦代制定了专门的律法用来强制推行布的流通，如《金布律》记载：贾市居列者及官府之吏，毋敢择行钱、布；择行钱、布者，列伍长弗告，吏循之不谨，皆有罪。

意思是说商人和管理府库的官吏，不准对钱和布两种货币有所选择，如果胆敢选择钱或者布中的一种收取，而拒绝接受另一种，不仅商人有罪，而且还适用于连坐法，如果列伍长不告发这种行为或者官吏检查不严，那么这些人都有罪。

麻布

由此可见，由于秦代的“布”具有货币的功能，这就导致了衣布在秦时不单单只是一种日常穿戴的寻常物品，还是很重要的财产，为此秦统治者不但加强了对衣布的管理，而且也加强了对衣布行业的控制